Mengacu pada Denpasar Festival 2009 dengan tematik “Embracing Tomorrow” (Menyongsong Masa Depan Gemilang) dan Denpasar Festival 2010 yang mengusung tema “Buana Citra Kara” (Ranah Bertabur Kreasi dan Prestasi) maka pada tahun 2011 narasi besar yang mesti lanjut dikumandangkan sebagai tema sentral Denpasar Festival 2011 adalah pembentukan karakter kota dan manusianya yang jujur, cerdas, tangguh dan peduli yang bila dikejawantahan lebih mendalam lekat dengan semangat heroisme ikon Baris, yang telah secara tepat diusung sebagai city branding Kota Denpasar. Tari Baris sebagai salah satu tarian ritual yang sangat penting di Bali bersumber dari kata babarisan, yang berarti barisan atau formasi. Melalui perpaduan gerak tari yang dinamis dan busana tari nan agung, Baris tak hanya menggambarkan sosok individu yang ideal dan gagah berani, namun juga teguh secara spiritual, tangguh secara fisik dan senantiasa diliputi aura heroik. Baris pun merepresentasi nilai kepeloporan, dan keluhuran yang dalam hal ini akan menjadi inspirasi bagi penciptaan dan pengkajian berbagai ragam kreativitas yang bisa ditampilkan dalam Denpasar Festival 2011.